Le 8 septembre 2023, un violent séisme de magnitude 6,8 a frappé la région d'Al Haouz, causant des destructions considérables dans les villages ruraux de la province. Face à l'urgence humanitaire et à l'isolement des populations touchées, UBSM a immédiatement mobilisé ses équipes techniques pour déployer une connectivité internet par satellite dans les zones les plus sinistrées.
La catastrophe : des villages coupés du monde
L'épicentre du séisme était localisé à 18 km au sud-ouest d'Ighil, dans les contreforts du Haut Atlas. La puissance du choc sismique a provoqué des glissements de terrain massifs qui ont physiquement coupé les routes d'accès à des dizaines de douars de montagne. Avec les routes, ce sont les câbles de télécommunication qui ont été arrachés, plongeant des milliers de personnes dans un isolement total.
Bilan humain : plus de 2 900 morts, 5 500 blessés, des milliers de sans-abri. Les villages les plus touchés — Aït Nguel, Tafeghaghte, Assarag, Tisgui, Douar Ijoukak — étaient hors de portée des réseaux mobiles terrestres dont les antennes-relais avaient été détruites ou privées d'électricité.
Mobilisation UBSM : J+2, premier kit satellite opérationnel
Dès la nuit du séisme, l'équipe dirigeante d'UBSM a décidé de mobiliser des ressources humaines et matérielles pour contribuer à l'effort national de secours. À J+2 (10 septembre 2023), le premier kit VSAT était déployé et opérationnel dans le douar d'Aït Nguel, l'un des plus isolés de la province.
Logistique de déploiement
L'accès aux villages était rendu extrêmement difficile par l'état des routes. L'équipe UBSM a utilisé un véhicule 4×4 équipé du matériel nécessaire, progressant à pied sur les derniers kilomètres là où les éboulements bloquaient la route. Chaque kit satellite pesait environ 35 kg et était transporté sur le dos par des techniciens et des volontaires locaux.
Solution technique déployée
Configuration des kits satellites
Face à l'urgence, UBSM a déployé des configurations simplifiées et robustes :
- Antenne VSAT Ka-band portable : diamètre 0,75 m, pointage semi-automatique, poids 12 kg
- Modem satellite : iDirect / Hughes avec capacité garantie 5 Mbps DL / 2 Mbps UL
- Routeur WiFi : UniFi AP créant un hotspot WiFi de 50 m de rayon autour du point de déploiement
- Alimentation : générateur à essence + batterie de backup pour garantir 24h/24 de connectivité
Les quatre sites déployés
- Douar Aït Nguel : 800 habitants, déployé J+2. Utilisé pour les communications des familles et la coordination des secours.
- Douar Tafeghaghte : 600 habitants, déployé J+3. Partage de photos et vidéos avec les équipes de secours pour évaluation des besoins.
- Assarag : point de coordination des équipes de secours internationale (Espagne, Qatar, UK), déployé J+3.
- Tisgui : douar de haute altitude (2100 m), déployé J+5 après ouverture d'une piste par les bulldozers militaires.
Impact humanitaire
Communication des familles
La priorité absolue était de permettre aux survivants de prévenir leurs proches qu'ils étaient en vie. Des centaines d'appels vidéo WhatsApp et de messages ont été passés depuis les hotspots WiFi dans les heures suivant l'ouverture de chaque connexion. Pour de nombreuses familles marocaines en diaspora, c'était la première nouvelle depuis 48h de leurs proches.
Coordination des secours
Les équipes de secours internationale (Unidades Militares de Emergencias espagnoles, équipes qataries, britanniques) utilisaient des tablettes et smartphones pour coordonner leurs opérations, partager des cartes de zones d'intervention et transmettre des rapports de situation à leurs QG respectifs. La connexion satellite d'UBSM a été leur seul accès internet pendant plusieurs jours.
Télémédecine d'urgence
Des médecins du CHU de Marrakech ont pu effectuer des consultations en visioconférence avec les médecins sur le terrain, permettant de prioriser les évacuations médicales et de guider des interventions d'urgence pour des blessés ne pouvant pas être transportés immédiatement.
Partenariats et coordination
UBSM a coordonné son intervention avec :
- La Wilaya d'Al Haouz : pour l'identification des sites prioritaires et la logistique d'accès
- L'Association JOUD (initiative royale) : pour l'intégration dans le dispositif d'aide d'urgence national
- Les Forces Armées Royales : pour l'accès aux zones bloquées par hélicoptère au point 4
- Le fournisseur satellite : activation d'urgence de capacité satellite supplémentaire sous 4 heures
Retour d'expérience et préparation aux crises futures
Cette intervention a mis en évidence l'importance critique de la connectivité satellite dans les situations de catastrophe naturelle. UBSM en a tiré plusieurs enseignements opérationnels :
- Constitution d'un stock permanent de 4 kits VSAT d'urgence prêts à déployer sous 2 heures
- Formation des équipes à l'intervention en terrain difficile (montage en altitude, autonomie logistique)
- Protocole d'activation urgente avec le fournisseur satellite (SLA : capacité active sous 4h)
- Partenariat formalisé avec la Protection Civile marocaine pour intégration dans les plans d'urgence régionaux
Cette expérience a renforcé la conviction d'UBSM que les technologies satellite ne sont pas seulement des outils de connectivité commerciale, mais des infrastructures critiques de sécurité publique que chaque région devrait avoir en réserve.
